L’Inde attire chaque année près de 4% de touristes français et son attractivité connaît une belle progression. Nombreux sont ceux qui souhaitent découvrir le sous-continent indien et ses merveilles. Dans cet article, nous vous donnons une idée d’itinéraire pour visiter le Sud de l’Inde en deux semaines. Un circuit touristique de 15 jours pour les aventuriers et les curieux !
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Les règles de savoir-vivre en Inde
Avant de vous faire part de notre circuit touristique de 15 jours en Inde du Sud, petit zoom sur les coutumes et traditions indiennes à respecter. Loin de nos standards occidentaux, la vie indienne peut être surprenante pour les Français. Voici quelques règles de politesse à suivre pour que votre séjour se déroule pour le mieux :
- Pour saluer quelqu’un, on ne lui serre pas la main et on lui fait encore moins la bise. Joignez vos mains devant votre poitrine et prononcez le mot « Namasté », qui siginifie « Je salue la divinité qui est en toi. »
- Pas de bécotage en public ! Les Indiens sont très pudiques et très peu tactiles. Ne vous embrassez pas dans les lieux publics.
- Avant d’entrer dans une maison, on se déchausse et laisse ses chaussures à l’entrée.
- En signe de respect, on ajoute le suffixe -Ji à la fin du prénom de la personne à laquelle on s’adresse, si elle est plus âgée ou d’autorité supérieure.
- Pour dire oui, les Indiens secouent la tête de gauche à droite, de manière latérale. Ce peut être déroutant à votre arrivée.
- Si vous êtes invité dans une famille indienne, il est probable que vous mangiez avant tout le monde. Les femmes mangent également après avoir servi le repas aux hommes, dans une pièce différente. Ne vous étonnez pas si vous ne voyez pas de table ; les Indiens mangent souvent par terre, assis en tailleur.
- Les Indiens disent rarement merci. Si vous leur offrez un cadeau, ils le garderont et l’ouvriront plus tard. Ne vous vexez pas.
Gardez ces quelques habitudes en tête afin de bien vous intégrer lors de votre voyage en Inde. Autre petite particularité : vous vous verrez souvent offrir le chai, un thé au lait et aux épices que les Indiens boivent tout au long de la journée. Les commerçants comme les particuliers vous en proposeront en guise de bienvenue. Acceptez !
Ce qu’il faut savoir avant de partir en Inde
La toute première chose à savoir est que l’Inde a une superficie de 3,287 millions km², comparable à celle de l’Europe. Alors, tout de suite, la France semble être un bien petit pays. C’est pourquoi les touristes se concentrent toujours sur une seule partie de l’Inde lors de leur voyage.
Il existe de nombreux circuits organisés en Inde par des agences touristiques, proposant une visite du Nord ou bien une visite du Sud. Toutefois, même en vous consacrant uniquement à une partie restreinte du pays, vous devrez tout de même faire quelques concessions. Il est impossible de tout visiter en seulement deux semaines.
Pourquoi ? En grande partie parce que les distances ne sont pas réellement significatives en Inde. On ne parle pas en kilomètres mais en heures de route car la vitesse moyenne est très faible. En effet, les automobilistes roulent de 40 à 60 km/h et il faut toujours compter au moins trois heures de trajet entre les grandes villes.
Nous vous conseillons d’adapter votre itinéraire à la saison à laquelle vous souhaitez visiter le pays. En juin et juillet, par exemple, de grosses pluies s’abattent sur le Kerala à cause de la mousson tandis que le Tamil Nadu est sous le soleil. Au printemps, les réserves naturelles du Karnataka sont particulièrement verdoyantes. Enfin, en hiver, tous les états sont agréables et c’est l’occasion de profiter des plages.
Commencer son voyage à Chennai
Selon notre itinéraire, vous commencez votre voyage à Chennai, en débarquant à son aéroport international. La capitale du Tamil Nadu, située sur la côte Sud-Est de l’Inde, est réputée pour ses belles plages et sa vie culturelle.
Certains touristes craignent s’aventurer dans la jungle industrielle de Madras, l’autre nom de la ville. Pourtant, rien de tel pour s’immerger immédiatement dans l’ambiance urbaine de l’Inde, si différente de la nôtre.
Profitez-en pour découvrir la culture tamoule : faites le tour des marchés locaux, assistez à un spectacle de danse classique indienne ou bien à un festival de musique carnatique et promenez-vous le long de la Marina Beach. Nous vous conseillons le Temple de Kapaleeshwarar, dédié à Shiva, et l’impressionnante Basilique Saint-Thomas de Chennai, en bord de mer.
Descendre le long de la côte du Golfe du Bengale
Après un ou deux jours à Chennai, vous pouvez commencer à descendre lentement le long de la côte du Golfe du Bengale. A seulement 1h30 de là, la station balnéaire de Mahäbalipuram offre de nombreuses excursions culturelles qui vaillent le détour. Avec ces sites archéologiques, elle a été déclarée patrimoine mondial de l’UNESCO.
Réalisez ensuite une escale à Pondichéry, à 1h40 de route de Mahäbalipuram. Cet ex-comptoir de la Compagnie des Indes Orientales Française a une saveur particulière pour les touristes français. Vous apprécierez son charme corsaire et tropique ainsi que le calme de ses ruelles et son riche passé historique.
La côte fait également la part belle aux centres religieux. En descendant plus au Sud, les villes de Tanjore, Trichy et Madurai sont incontournables. Comptez environ 4h de route entre chaque destination. Là, vous pourrez visiter le magnifique temple de Brihadesvara, celui de Sri Ranganathaswamy et celui de Mînâkshî.
Visiter l’Etat du Kerala
L’Etat du Kerala est très apprécié des touristes. Particulièrement avancé par rapport au reste du pays, c’est l’un des états les mieux assurés et sécurisés du pays. Après avoir visité Madurai, dirigez-vous à l’Ouest, direction Munnar. Située dans la chaîne de montagnes des Ghâts occidentaux, cette charmante ville se trouve au cœur des plantations de thé. Idéal pour les randonnées dans un cadre typique.
Au Sud-Ouest de l’Inde, le Kerala est réputé pour sa faune et sa flore. A 5h de route de Munnar, découvrez Alleppey et ses backwaters, ces multiples canaux qui traversent et entourent la ville. L’occasion pour faire un tour en bateau au milieu d’une végétation tropicale.
On change de décor et on passe un jour ou deux sur la plage de Mararikulam, un peu plus au Nord d’Alleppey. Sable blanc, palmiers et eau turquoise vous attendent sur la Marari Beach, la plus belle plage du Kerala.
Après une halte paradisiaque, cap sur Cochin, un point de chute idéal pour se reposer et faire le plein du nécessaire. Kochi est la plus grande ville du Kerala et le principal port de la région. Vous pouvez déambuler dans les rues du quartier Fort-Cochin, visiter les galeries d’art, profiter d’un massage ayurvédique ou encore faire le tour des petites boutiques d’antiquaires.
Découvrir les réserves naturelles du Karnataka
Adjacent à Kerala, l’état du Karnataka est une destination prisée des touristes. A l’affiche de tous les circuits touristiques en Inde, cette région est réputée pour ses réserves naturelles et sa nature verdoyante. De nombreuses activités sont disponibles, comme les safaris, la baignade avec des éléphants ou les excursions culturelles.
Ne ratez pas les superbes temples de Chennakeshava à Belur et de Hoysaleśvara à Halebîd. Vous pouvez également visiter l’ancienne capitale Mysore, connue comme le royaume anti-stress. C’est le moment rêvé pour assister à un cours de yoga typique de l’Inde, pays origine de cette discipline très tendance.
Enfin, terminez votre voyage à Bangalore, la capitale du Karnataka. Vous pouvez y passer un ou deux jours avant de prendre un vol retour pour la France depuis l’aéroport international Kempegowda. Surnommée la « Silicon Valley indienne », Bangalore est l’occasion de découvrir l’Inde moderne. Il s’agit de la ville la plus progressiste et libérale du pays. Visitez ses temples et ses nombreux jardins afin de vous remplir une dernière fois la tête de merveilleux souvenirs.
Ainsi s’achève notre itinéraire pour un road trip en Inde du Sud. Grâce à ce circuit pratique et abordable, vous visiterez les sites incontournables du pays. Entre stations balnéaires, villes de charme, temples et plages paradisiaques, le dépaysement est garanti. 15 jours de rêve vous attendent sur l’un des continents les plus riches culturellement.